Le blog de christianlegac

Les Causses de Sauveterre, Méjean et Noir font partie des Grands Causses situés dans la partie sud du Massif Central. Séparés par les Gorges du Tarn et de la Jonte, cet ensemble de hauts plateaux offre des paysages fascinants et des vues imprenables.

Le Tarn a creusé au cours des millénaires une entaille profonde entre les plateaux du Méjean et du Sauveterre : un véritable canyon a été sculpté dans le massif calcaire des Grands Causses. La Jonte sépare, quant à elle, le Méjean du Causse Noir.

A 1000 m d'altitude, le causse Méjean s'ouvre sur une vaste steppe d'herbe jaune, fascinante comme le sont les déserts. Ses paysages, parsemés de hameaux aux toits de lauzes typiques et d'abris pour les bergers, ondulent à l'infini. Le causse de Sauveterre est un plateau calcaire moins aride, aux paysages assez accidentés dans sa partie sud-ouest.

Le causse Noir ou montagne Noire qui s'étend sur 200 km², est le plus petit des Grands Causses. Il jouxte le massif cristallin des Cévennes à l'est et surplombe la ville de Millau à l'ouest. Il fait partie du territoire Causses et Cévennes inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco.

Autrefois, le causse Noir (Causse negre en occitan) était recouvert d'une forêt dense de pins sylvestres. Le causse arborait ainsi une couverture vert foncé. Le voyageur qui découvrait le causse des hauteurs cévenoles, devant cette étendue uniformément sombre, pouvait avoir l'illusion que la nuit était déjà tombée sur le plateau calcaire. On raconte également que la densité de pins était telle qu'un écureuil pouvait traverser le causse sans même toucher le sol.

Depuis le Moyen Âge, l'activité humaine a considérablement réduit la surface des forêts (alimentation des fours des potiers et des fours à chaux, charbon de bois, étaiement des mines...).

• Le causse Noir s'étend aux confins de trois départements, l'Aveyron à l'ouest, le Gard à l'est et la Lozère. Ses limites géographiques sont :

  • au nord, les gorges de la Jonte qui le séparent du causse Méjan ;

  • au nord-ouest, le Tarn qui le sépare du causse de Sévérac ;

  • au sud-ouest en aval du village d'Aguessac, le Tarn qui le sépare du causse Rouge  ;

  • au sud-ouest, les gorges de la Dourbie qui le séparent du causse du Larzac ;

  • au sud et jusqu'à Trèves, les gorges du Trèvezel qui le séparent du petit causse Bégon ;

  • à l'est, les contreforts des Cévennes.

Dans la partie sud du causse Noir, le ruisseau de Garène, affluent droit de la Dourbie, entame le plateau caussenard et sépare en grande partie l'essentiel du causse Noir de la commune de Revens au sud. Le ruisseau de Garène est l'un des rares cours d'eau actifs qui entaille un des sept Grands Causses.

• Pays d'élevage ovin, le lait de brebis, de race Lacaune, sert à fabriquer le fromage de roquefort.

• Au bord du Tarn, la culture en terrasses et le microclimat permettent de cultiver des arbres fruitiers (cerisiers par exemple).

• Tourisme.

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Le chaos de Montpellier le Vieux.

Paysage du causse noir.

Depuis Millau, vue sur le Pouncho d'Agast qui domine la ville. Le Pouncho d'Agast est situé sur le causse noir.

Les gorges de la Jonte vers Meyrueis.

La Jonte, le petit village du Truel.

Descente du causse noir sur Peyreleau, splendide vue sur Mostuéjouls.

Mostuéjouls, pont sur le Tarn près du Rozier.

Mostuéjouls, l'église Notre Dame des champs sur les bords du Tarn.

Meyrueis, situé au bord de la Jonte,  est entre le causse noir et le causse Méjean.

Le causse noir, descente sur Peyreleau, le Rozier et les gorges de la Jonte.

Le Tarn au Rozier.

Traversée du Rozier vers Meyrueis.

Gorges de la Jonte, près du Rozier... Le vase de Sèvres et le vase de Chine.

Le vase de Sèvres.

Le vase de Chine.

Près du Rozier, la maison des vautours et les falaises qui les abritent, nous y reviendrons dans un autres article sur les rapaces (avec beaucoup de photos).

Vautour fauve adulte (à gauche) et vautour fauve juvénile (à droite).

De nombreuses autres photos de vautours seront présentées dans mon article sur les rapaces photographiés en Aveyron.

Descente du causse noir vers la Roque Sainte Marguerite.

La Roque Marguerite sur les bords de La Dourbie.

Le moulin de corp sur la Dourbie.

Vallée de la Dourbie... Cantorbe.

Situé dans l’Aveyron, à une trentaine de kms de Millau, Cantobre, qui fait partie de la commune de Nant, est classé parmi les plus beaux villages de France. Son nom viendrait du celte, « Canto Briga » qui signifierait Citadelle brillante.

Le village est construit sur un éperon rocheux, en calcaire dolomitique. C’est un petit village haut perché à 558 m d’altitude qui fut choisi comme poste de guet par les Gaulois puis par les Romains et qui offre une splendide vue sur la vallée de la Dourbie et de Trévézel.

Cantobre apparaît dans les écrits dès 1135 quand le Pape Innocent II, en élevant le monastère de Nant au rang d’abbaye, confirme l’une de ses dépendances, l’église Saint-Etienne de Cantobre.

Suite aux guerres de religion ne demeure que le chevet roman. Cantobre a connu deux châteaux dont il ne reste rien aujourd’hui si ce n’est des pierres qui ont servi à la restauration des maisons.

Ce village qui semble perdu au milieu de nulle part, abrite des maisons, une trentaine environ, construites en vieilles pierres, donnant un aspect médiéval et rustique à l’ensemble.

Les ruelles sont si étroites que l’accès au village en voiture est impossible. A l'année, Cantobre compte une quinzaine d'habitants.

Au centre du village une fontaine coule, intarissable…

Croix sur le causse noir.

Troupeau de chèvres sur le causse noir.

Le prieuré de Saint Jean de Balmes sur la route du Peyreleau.

Ruines de l'hermitage St Michel.

Meyrueis, les bords de la Jonte.